Petit rappel historique...
Le Palais des Tuileries, dernière résidence des rois de France, fut construit en 1654, à l’emplacement d’une ancienne fabrique... de tuiles. Situé de part et d’autre du Louvre, juste derrière l’Arche du Carrousel, sa facade de 260 mètres fermait la place du même nom.
Au début du XVIIe siècle, Henri IV avait déjà envisagé de relier les deux palais, via la construction d’une grande galerie juxtaposant la Seine. A la mort du bon roi Henri, l’ouvrage connut une longue période d’abandon et sera finalement achevé par Louis XIV. Les Tuileries subirent à cette occasion, une profonde modernisation architecturale.
Occupé par Louis XV durant les sept premières années de son règne, l’endroit servit de refuge à de nombreux courtisans. L’Opéra s’y abritera quelques temps, suite à l’incendie du Palais Royal en 1763.
Sous la Révolution, Louis XVI et sa famille y furent conduits par les émeutiers en octobre 1789. Ils y resteront jusqu’en 1792.
En 1800, le Premier Consul Napoléon y prendra ses quartiers. Soucieux de prolonger le grand dessein d’Henri IV, il fera construire une galerie au Nord, le long de la rue de Rivoli.
Louis XVIII, Charles X puis Louis-Philippe y séjourneront ensuite. Après l’exil de ce dernier en 1848, le Palais servit quelques années d’hospice avant d’être réinvesti par Napoléon III peu de temps avant son coup d’état de décembre 1851.
Ce dernier achèvera l’oeuvre de ses prédécesseurs. Il démolira les ruelles encombrant la place du Carrousel et prolongera la galerie Nord qui permettra la jonction définitive du Louvre et des Tuileries finalement achevée au bout de 3 longs siècles.
Après la défaite de Sedan et la chute de l’Empereur, la famille impériale quittera les lieux le 4 septembre 1870.
Durant la Commune, en mai 1871, le Palais fut incendié par une trentaine de fédérés sous les ordres d’un garçon-boucher du nom de Benot. Les Tuileries brûleront trois jours durant, si bien que le 27, il ne restera que les pierres noircies du bâtiment.
Après de longues années de tergiversations autour de proposition de reconstruction ou de sauvegarde, décision fut prise le 4 décembre 1882 de démolir les restes. Il fallut attendre 1883 pour que les ruines fussent totalement rasées, laissant l’Arche du Carrousel seul devant la perspective du jardin.
Un certain nombre de vestiges furent dispersés un peu partout dans Paris. Le plus important reste le fronton du Palais replacé dans le square Georges Cain dans le 3e arrondissement.
